(foto: Clifton Truman Daniel en Hidetoshi Tojo leggen een krans ter ere van de slachtoffers

van de atoombom op Hiroshima)

Semptember 2025 - Historische verzoening eert de tragiek, veerkracht en hoop van Hiroshima

Clifton Truman Daniel en Hidetoshi Tojo leggen een krans ter ere van de slachtoffers van de atoombom op Hiroshima.

In een historisch moment, tien jaar in de maak, stonden de kleinzoon van de Amerikaanse president Harry Truman en de achterkleinzoon van de Japanse Tweede Wereldoorlog-premier Hideki Tojo samen in Hiroshima op 13 september 2025 om de slachtoffers van de atoombom die tachtig jaar geleden op de stad werd gedropt, SAMEN te eren. 

Hun gedeelde boodschap aan de huidige en toekomstige generaties was duidelijk:

neem verantwoordelijkheid voor vandaag, en bouw de toekomst die je wenst te zien.

De vijanden van gisteren kunnen inderdaad de vrienden van vandaag worden.

Onder het motto Van Hiroshima naar Hoop zijn de nakomelingen van de leiders uit de Tweede Wereldoorlog naar Japan gekomen, waarbij ze de Flame of Hope meedragen tijdens een vredespelgrimstocht van twee weken door het land.

      (foto: HOPE80 Vredesdelegatie brengt de Vlam van Hoop naar het Hiroshima Vredesmonument)

“De verhalen van de overlevenden van de atoombom moeten verteld en herhaald worden als een eeuwige les en herinnering voor ons allemaal,” zegt Clifton Truman Daniel, de oudste kleinzoon van Harry S. Truman, de Amerikaanse president aan het einde van de Tweede Wereldoorlog.

“De veerkracht van de mensen hier – de snelheid waarmee ze hun stad weer opbouwden na de nucleaire verwoesting, en de manier waarop ze voor elkaar zorgden – die geest voel je hier nog steeds.”

Terwijl hij samen met Mr. Truman Daniel een heilige krans neerlegde bij het Hiroshima Vredesmonument, herhaalde Hidetoshi Tojo, de achterkleinzoon van de voormalige Japanse premier Hideki Tojo, zijn woorden.

“Het is een eer en een privilege voor mij om bij het Hiroshima-monument te zijn met Mr. Truman Daniel,” zegt Mr. Tojo. “Als je niet samenkomt en leert van het verleden, hoe kun je dan een andere of betere toekomst creëren?”

 (foto: De HOPE80-delegatie eert het standbeeld van Mahatma Gandhi in het Hiroshima Vredesmonumentpark)

Deze diep symbolische ontmoeting werd mogelijk gemaakt door de HOPE80 Wereldwijde Vredespelgrimstocht, een reis die tachtig jaar sinds het einde van de Tweede Wereldoorlog markeert en kleinkinderen en achterkleinkinderen van voormalige vijanden samenbrengt om zij aan zij in vrede te wandelen.

“Ik bewonder de Flame of Hope team voor het organiseren van dit initiatief,” zegt Tushar Gandhi, achterkleinzoon van Mahatma Gandhi en de delegatieleider van HOPE80.

“Het samenbrengen van Mr. Truman Daniel en Mr. Tojo is diep genezend. Het is een symbolische daad die helpt vrede te creëren en de cirkel sluit. De wereld heeft vandaag de dag dringend symbolen van genezing nodig.”

Spreken met de Jongere Generatie van Hiroshima

De volgende dag, op 14 september 2025, woonden meer dan vierhonderd mensen de Peace Igniter paneldiscussie bij, georganiseerd door het Verenigde Naties Instituut voor Opleiding en Onderzoek (UNITAR) en de Junior Chamber International (JCI) Hiroshima.

De HOPE80-delegatie werd gevraagd waarom ze zich hadden aangesloten bij de wereldwijde vredespelgrimstocht en welke boodschap ze het liefst met de jongere generaties wilden delen.

Jennifer Teege, kleindochter van nazi-commandant Amon Göth en bestsellerauteur, benadrukte het belang van het confronteren van de gruwelen uit het verleden, zodat deze nooit meer herhaald worden.

“Het bezoeken van het Hiroshima Memorial Museum is een dag die ik nooit zal vergeten,” zei mevrouw Teege. “We hebben dit museum nodig, deze herinnering, zodat deze tragedie nooit meer gebeurt—vooral in deze onzekere tijden.

“Oorlog is geen spel,” vervolgde ze. “De gruwelen van een nucleaire oorlog zijn pijnlijk reëel.

We zijn hier samen om te verklaren, als individuen en als samenleving, dat nucleaire oorlog nooit meer mag gebeuren. Degenen die roepen om oorlog, zouden hierheen moeten komen en de gevolgen zien: vernietiging, wanhoop en horror.”

Mr. Truman Daniel verdedigde ook het recht van hibakusha (atoombomoverlevenden) om kritiek te leveren op de rol van zijn grootvader in de geschiedenis.

“Ik heb veel hibakusha ontmoet die zeer kritisch waren over mijn grootvader,” zei hij.

“Ze hebben het volste recht om zich zo te voelen, en ik verdedig hun recht om dit uit te drukken.”

“Mijn grootvader zei altijd: ‘Er is niets nieuws in de wereld, behalve de geschiedenis die je niet kent. Dus houd je geest open, leer van het verleden, zodat je dingen in de toekomst kunt verbeteren.”

Hope is een actie

Elke HOPE80-delegaat bevestigde hun diepe geloof in de kracht van hoop—en in de kracht van ieder individu om vrede te creëren door elke daad, hoe klein ook.

“Onze reis gaat niet alleen om onze erfenis, maar om persoonlijke verantwoordelijkheid te nemen voor waar we in geloven,” zegt Mr. Gandhi. “Je moet in jezelf geloven, dat je een verschil kunt maken. Waar vrede betreft, doet elke daad ertoe. Vrede is een collectieve creatie.”

“We nemen de symboliek heel serieus, maar we genieten ook oprecht van elkaars gezelschap,” voegde Clifton Truman Daniel, kleinzoon van de Amerikaanse president Harry S. Truman, eraan toe. “Wanneer we samen kransen neerleggen of gezamenlijke verklaringen afleggen, realiseren we ons hoe krachtig die daden kunnen zijn.”

Magali Brosh, tweede generatie holocaustoverlevende, Israëlische vredesactiviste en mede-delegatie van HOPE80, benadrukte dat het creëren van hoop en vrede meer vereist dan alleen actie—het vraagt om dialoog en openheid, zelfs als er meningsverschillen ontstaan.

“Hoop is een actie,” zei ze. “We hebben mensen nodig die bereid zijn te luisteren en hun hart open te stellen. Mijn wens is dat ieder mens de Vlam van Hoop in zichzelf aansteekt, zodat we samen een stralende toekomst kunnen creëren.”

Jennifer Teege, kleindochter van nazi-commandant Amon Göth, herhaalde deze geest van eenheid: “We zijn allemaal mensen—culturele verschillen doen er niet toe. Wat ons echt verbindt, is onze gedeelde menselijkheid. We hebben dialoog nodig, we moeten met elkaar spreken, en we moeten echt naar elkaar luisteren.”

 (foto: De HOPE80-delegatie eert de Zwitserse arts Marcel Junod, die op 8 september 1945 als eerste buitenlandse arts medische hulp verleende aan de slachtoffers van de atoombom)

De Hiroshima raakt allen 

Phoenix was de naam van Mahatma Gandhi’s eerste ashram in Zuid-Afrika, en zijn achterkleinzoon voelt dat de naam van toepassing is op wat hij heeft gezien tijdens zijn tijd in Hiroshima.

“De mensen van Hiroshima lieten de verwoesting hun geest niet vernietigen—wat ze gemakkelijk hadden kunnen doen,” zei Mr. Gandhi. “Wat de stad vandaag de dag is geworden, is een eerbetoon aan degenen die omkwamen.”

“Ik voel me zeer dankbaar dat ik hier kan zijn,” zegt Mr. Truman Daniel. “Ik hoop dat deze stad een baken van vrede en veerkracht blijft voor toekomstige generaties.”

“Tegenstellingen—man en vrouw—moeten samenkomen om nieuw leven te creëren,” zegt Ryokyu Endo, oprichter van de Vlam van Hoop.

 “Op dezelfde manier kunnen vijanden zich verenigen om vrede en een stralende toekomst te creëren.”  

naar blog 3: Nagasaki en Osaka